IJslandse Brilduikers broeden in Noord-Amerika en zoals te verwachten valt op IJsland. Af en toe zijn ze te vinden voor de Engelse of Ierse kust. In Nederland nauwelijks te zien.
De IJslandse Brilduiker heeft een donkerder rug en een donkerblauwe kop. Die is donkergroen bij de gewone Brilduiker. De kop van een gewone Brilduiker is iets ronder dan het 'uitgerekte' hoofd van een IJslandse Brilduiker.